Digitaidot väestön kesken jakaantuvat epätasaisesti. Digitaalinen viranomaisasiointi sekä arjessa tarvittavat digitaidot aiheuttavat monelle iäkkäälle suuriakin vaikeuksia. Vanhusasiavaltuutetun mukaan Suomessa asuu jopa 500 000 — 600 000 yli 65-vuotiasta henkilöä, joilla ei ole lainkaan perusdigitaitoja tai heidän taitonsa eivät riitä itsenäiseen digitaaliseen asiointiin.
Iäkkäät ja heidän omaisensa kuvaavat arjen vaikeuksia esimerkiksi iäkkään laskujen maksun, ajanvarausten, pysäköintipalveluiden, matkalippujen ja terveystietojen tarkastelun sekä hoito-ohjeiden ja muiden asiointien suhteen. Vanhusasiavaltuutettu saa näistä paljon huolestuneita yhteydenottoja. Hankaluuksia tuottaa monelle muun muassa se, että palveluiden käyttö tai viranomaisasiointi edellyttää älypuhelinta, tiettyä sovellusta tai vahvaa sähköistä tunnistautumista. Vanhusasiavaltuutettu on painottanut suosituksissaan sitä, että digitalisoinnin iäkkäille aiheuttamat ongelmat on ratkaistava.
Moni toimintakykyinen ikääntynyt joutuu käytännössä valtuuttamaan läheisensä hoitamaan asioitaan, vaikka haluaisi ja kykenisi hoitamaan ne itse, mikäli tarjolla olisi muitakin kuin digitaalisia asiointikanavia. Tämä on ongelmallista yhdenvertaisuuden ja itsemääräämisoikeuden näkökulmasta.
Myös sosioekonomiset erot ovat merkittäviä. Julkisuudesta saatujen tietojen mukaan korkeakoulutetuista yli 65-vuotiasta 80 prosenttia asioi itsenäisesti sähköisissä palveluissa. Toisen asteen koulutuksen saaneiden kohdalla luku jää alle 60 prosenttiin. Yli 65-vuotiaista, joilla on vain perusasteen koulutus, alle puolet kykenevät hoitamaan asioitaan itsenäisesti digilaitteilla. Lisäksi monet palvelunumerot ovat maksullisia. Tämä saattaa muodostaa kohtuuttoman esteen erityisesti pienituloisille ikääntyneille, jotka joutuvat turvautumaan puhelinasiointiin, koska digitaaliset palvelut eivät ole heille saavutettavia.
On tärkeää, että digitalisaation edetessä yhteiskunnan peruspalvelut säilyvät saavutettavina ja yhdenvertaisena kaikille. Ikääntyneillä ja muilla digitaalisten palveluiden käytön haastavaksi kokevilla tulisi olla yhdenvertainen ja tosiasiallinen mahdollisuus hoitaa omia asioitaan. Tilanne kuitenkin on jo tällä hetkellä vakava ja vaikeudet koskettavat suurta joukkoa ikääntyneitä.
Mediasta saatujen tietojen mukaan jopa noin kolmannes yli 65-vuotiaiden asioinneista hoidetaan jonkun toisen henkilön toimesta. Digitaalisuuden voimistuminen on johtanut siihen, että osa iäkkäistä antaa asioitaan hoidettaviksi jopa suhteellisen tuntemattomille ihmisille, koska kaikilla ei ole läheisiä tai sukulaisia auttamassa.