Lastensuojelun tavoitteena on suojella lasta sekä turvata oikeus turvalliseen kasvuympäristöön ja tasapainoiseen kehitykseen. Lastensuojelulain 38 §:n mukaan välittömässä vaarassa olevalle lapselle voidaan järjestää kiireellisesti sijaishuoltona hänen tarvitsemansa huolenpito. Hoito voi tapahtua joko lastensuojelulaitoksessa tai perhehoidossa tai olla järjestetty muilla tavoin. Päätöksen sijoituksesta tekee johtavana viranhaltijana toimiva sosiaalityöntekijä. 

Viranhaltijan päätöksellä tehty kiireellinen sijoitus voi kestää enintään 30 päivää, joiden kuluessa tehdään selvitys huostaanoton tarpeesta. Lastensuojelulain 38 b §:n mukaan kiireellistä sijoitusta voidaan tarvittaessa jatkaa toiset 30 päivää, mikäli huostaanottopäätöstä ei ole 30 päivän määräajassa pystytty tekemään välttämättömien lisäselvitysten tarpeen tai riittävien tukitoimien kartoittamisen vuoksi ja kiireellisen huostaanoton jatkaminen siksi katsotaan lapsen edun mukaiseksi.  

Joissain tapauksissa lain määrittämä 30 + 30 vuorokautta on liian lyhyt aika ehtiä kartoittamaan ongelmat ja etsimään niihin ratkaisut. Lapsen tosiasiallisen edun toteutumiseksi määräaikaan tulisikin lisätä joustavuutta ja mahdollisuus painavista syistä jatkaa kiireellistä sijoitusta nykyistä pidempään, jotta lapselle ja perheelle pystyttäisiin kartoittamaan paras ja pitkälläkin tähtäimellä toimivin jatkosuunnitelma.